Michael Grätzel, Professor für Materialwissenschaften an der Eidgenössischen Technischen Hochschule EPFL in Lausanne, erhält für die Erfindung seiner Solarzelle den Balzan-Preis. Die so genannte Grätzel-Zelle wurde 1992 patentiert und ist ein neuer Typ von Photovoltaik-Solarzelle. Ihr Vorteil liegt in niedrigen Herstellungskosten und in geringer Umweltbelastung bei der Herstellung. Die Zelle kann im Vergleich zu herkömmlichen Solarzellen auch diffuses Licht gut nutzen. Allerdings erbringt sie unter direkter Sonneneinstrahlung geringere Leistungen als die bereits weit verbreiteteten Siliciumzellen. Angewendet werden sie bereits zur Stromversorgung kleinerer elektronischer Geräte wie Mobilephones.
Die weiteren Preisträger der mit je einer Million Franken dotierten Balzan-Preise sind Terence Cave, Brenda Milner und Paolo Rossi. Cave erhält den Preis für Literatur ab 1500. Der Brite habe zu einem neuen Verständnis der Renaissance-Literatur beigetragen und Forschungen zur Wirkungsgeschichte der aristotelischen Poetik in der modernen europäischen Literatur verfasst. Übergeben werden die Auszeichnungen am 20. November im Nationalratssal in Bern von Bundesrätin Doris Leuthard, Vorsteherin des Eidgenössischen Volkswirtschaftsdepartements.
Die Balzan-Preise gehören zu den wichtigsten Preisen in Wissenschaft und Kunst weltweit. Jedes Jahr vergibt die Stiftung mit Sitz in Mailand und Zürich vier Preise. Die Stiftung erwartet, dass die Hälfte des Preisgeldes für Forschungsprojekte junger Wissenschaftler aufgewendet wird.
Ein erklärendes Video findet sich hier!
© Solarmedia / Quelle: diverse Agenturen
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